こんにちは。
今日は当院で来院数の多い疾患の一つ、四十肩・五十肩について説明したいと思います。
四十肩は40～50歳代を中心に、多発する肩関節の痛みと腕が上がらない、手が後ろに回せない等の運動制限を主な症状とします。四十肩・五十肩は加齢によるものが多く、特徴として肩をあげたり水平に保つのが難しくなります。そのため、洗濯物が干しづらくなった、肩よりも上のものが取りづらくなった、背中のファスナーがあげられないなどの症状が現れます。
四十肩は一般人口の2～５％がかかるといわれ、女性（特に非利き手側）にやや多い傾向があります。両肩同時に発症するケースはほとんどみられませんが、片方発症した後に逆も発症するというケースは6～34％あるとされています。また、糖尿病の患者様の10～30％が発症するというデータもあります。
四十肩、五十肩は、肩の関節にある「腱板」という組織が炎症を引き起こし「関節包」に広がる事で起こります。これは老化に伴い、筋肉や腱の柔軟性が失われスムーズに動かなくなるからと言われていますが、実際のところ原因ははっきりしていません。
よく肩こりと混同されてしまいがちですが、肩こりは筋肉の緊張などから起こるもので、四十肩、五十肩とは明らかに違うものです。
四十肩は三つの病期「炎症期」「拘縮（こうしゅく）期」「回復期」をたどるのが一般的な経過で、原則的には良くなる病気です。各期間が半年間継続し、発症してから治るまでに平均1年半かかることが多いです。
全体として1～３年が四十肩の病期として考えられています。
次回は各病期についてと、治療法について説明したいと思います。それではまた。
