膝関節の内側と外側で、痛みに差がある場合に適している
人工膝関節を用いた手術には、膝関節をすべて人工関節に置き換える人工膝関節全置換術（TKA）と、膝関節の一部を人工関節に置き換える人工膝関節単顆（たんか）置換術（UKA）（図1）の2種類があります。どのような場合にUKAを選ぶのでしょうか。
変形性膝関節症では、膝関節の内側が大きく変形しているO脚（内反）タイプと、外側が大きく変形しているX脚（外反）タイプがあります。膝関節の内側だけに強い痛みがあり、外側はあまり痛みがないO脚タイプの場合、それぞれ片側の部分だけ人工膝関節に置き換えることが可能です。UKAを選ぶことができるのは、このように膝関節の内側と外側で痛みに差がある場合です。
また、膝にとって重要な働きを担う4つの靱帯（前・後十字靱帯、内側・外側側副靱帯）に損傷がないこと、膝関節の変形があまり進んでいないことなども、UKAを選ぶことができる条件となっています。
UKAはTKAに比べて、表１のようなメリットがあります。
表１ UKAのメリット
- 手術による傷口が小さく、回復が早い。（大腿骨、脛骨の切除範囲が狭く、使用する部品のサイズも小さい）
- 手術による出血量が少ない。
- 手術により損傷を受ける組織が少なく、術後の痛みが少ない。
- 自分の骨や靱帯を温存できるので、術後の膝の動きが滑らかで違和感が少ない。
半月板や関節軟骨をきれいにする関節鏡視下手術
人工膝関節を用いない手術についても紹介しておきます。一つは関節鏡視下手術です。膝関節に関節鏡（関節手術用の内視鏡）を入れて、モニターで映像をみながら手術を行います。
変形性膝関節症では、関節軟骨の摩耗、毛羽立ち、亀裂などが生じており、痛みを引き起こす原因になっています。また、半月板の損傷も痛みの要因となります。関節鏡視下手術では、損傷した半月板を取り除いたり、毛羽立っている関節軟骨を削り取ったりして、膝の関節内をきれいに整えることで痛みを取り除きます。入院は2､3日ほどで、他の手術に比べて体の負担が小さいのも利点です。病気の進行度が軽度から中等度の人に適しています。
術後の生活を考えて高位脛骨骨切り術を選ぶ場合も
人工膝関節を用いない手術として、高位脛骨骨切り術（こういけいこつこつきりじゅつ）が行われることもあります。これは、O脚を矯正し、まっすぐな脚に近づける手術です。O脚タイプの軽度から中等度の人が対象となり、O脚の程度が極端に強い場合、この手術は施行できません。人工膝関節を用いた手術ではなく、あえて高位脛骨骨切り術を選ぶのは、趣味や仕事で正座をしたり、膝を地面に付けて作業したりする必要のある人です。人工膝関節を入れてしまうと、このような動作が難しくなりますが、高位脛骨骨切り術の場合、このような動作も可能になります。入院期間は5～6週間です。
《参考資料》
杉山肇（著）ほか, 名医が語る最新・最良の治療 変形性関節症. 法研 2012
