膝関節の痛みの原因
・考えられる疾患

変形性膝関節症とは、クッションの役割を果たす膝関節の軟骨がすり減り、膝に痛みを感じたり、水が溜まったりする疾患のことです。加齢や関節への過度な負荷が主な原因で、年齢が上がるにつれて罹患率が高いといいます。進行性という特徴があり、適切な治療をおこなわないと悪化して、歩くことすら困難になる膝疾患です。

半月板損傷とは、主にスポーツによる怪我や加齢によって弱くなった半月板に負荷がかかり、断裂したり欠損したりしてしまう疾患のことです。半月板とは、膝関節にあるアルファベットのCのような形をした組織のことで、膝関節を支えたり、クッションの役割を果たしています。半月板が損傷すると、膝の曲げ伸ばしが困難になり、最悪の場合は「ロッキング」という膝が動かなくなる状態になります。

靭帯損傷とは、主に事故やスポーツ時、膝に過度な負担がかかることで靭帯が損傷してしまう疾患のことです。靭帯は身体のほとんどの関節に存在する弾力のある組織で、関節を固定したり安定させたりする役割があります。靭帯損傷は特に膝関節に生じやすく「靭帯損傷」というと、膝の靭帯損傷を指す場合が多いといいます。膝の靭帯を強く損傷した場合は強い痛みが生じ、まともに歩くことが難しくなります。

関節リウマチとは、自己免疫機能が異常をきたし、関節に痛み・腫れ・炎症などが生じる疾患のことです。指や手首などの比較的小さな関節に症状から始まり、だんだんと膝や肘など大きな関節に症状が出るのが特徴で、特に30〜50代の女性が多く罹るといわれています。自己免疫機能異常を起こす根本原因は今現在も明らかになっておらず、効果のある予防法がないのが現状です。症状が現れたらまず早期に医療機関を受診することが大切です。